Un grifo que gotea puede ahorrarle miles. O eso dice el viejo consejo invernal. ¿Pero realmente funciona?
El Instituto de Información de Seguros dice que las tuberías rotas son una de las principales causas de daños en el hogar durante las olas de frío. El reclamo promedio para los propietarios de viviendas supera los $10,000. Los dueños de negocios enfrentan facturas aún más elevadas, con un promedio de $27,000 por reclamo. A veces, llega a millones.
Entonces, ¿dejar correr un grifo es realmente una estrategia viable?
Lo es, pero sólo si lo haces correctamente. El objetivo no es mantener el agua en movimiento para evitar que se congele. Eso es un mito. El agua puede congelarse incluso cuando fluye. La verdadera razón por la que funciona un grifo que gotea es el alivio de presión.
Cuando el hielo bloquea una tubería, el agua atrapada detrás de ella se expande. Esto genera una presión masiva. Si esa agua no tiene adónde ir cuando las temperaturas aumentan y el hielo se derrite, la tubería estalla. Un grifo que gotea proporciona una válvula de escape. Permite que la presión acumulada se purgue.
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Cómo funciona realmente
Las uniones de tuberías son puntos débiles. Las tuberías de metal y plástico se estresan en casi cualquier punto cuando el agua se expande al congelarse. El daño suele ocurrir durante la congelación, pero la fuga catastrófica ocurre durante el deshielo.
Si una tubería está completamente cerrada por congelación, deje un grifo abierto. Incluso si no hay goteo visible. Sólo necesitas un camino para el agua. Cuando el hielo se derrite, esa agua necesita un lugar a donde ir. De lo contrario, la expansión del bloqueo de hielo y la presión del agua entrante romperán la tubería.
Coloque el goteo en el grifo más alejado de su fuente principal de agua. Esto garantiza que el agua fluya a través del tramo más largo de tubería. Si no está seguro de dónde entra la línea principal, simplemente elija cualquier grifo.
Cuándo iniciar el goteo
No es necesario esperar a que llegue una tormenta de nieve. Comience cuando las temperaturas estén cerca o por debajo de los 20 grados Fahrenheit (-6 grados Celsius).
Concéntrese primero en las áreas vulnerables. Las tuberías en espacios sin calefacción como áticos, garajes, sótanos y espacios reducidos imitan las temperaturas exteriores. Se congelan más rápido.
Preste atención a las tuberías que corren a lo largo de las paredes exteriores. Aíslelos ahora. Si el fregadero de su cocina o baño se encuentra en una pared exterior, abra las puertas del gabinete. Deje que el aire más caliente del resto de la casa llegue a esas tuberías.
Conozca su válvula de cierre
Prevenir es mejor que arreglar. Pero la prevención a veces falla.
Ubique su válvula principal de cierre de agua ahora. No espere hasta que el agua rocíe el piso. Generalmente es por donde la línea principal ingresa a la casa, a veces cerca del medidor exterior.
Saber cómo desactivar esto rápidamente convierte un desastre por inundación en una limpieza menor. Ahorra dinero. Ahorra paneles de yeso.
“Si estás escapando del frío durante los meses invernales, no olvides cerrar la llave del agua antes de salir.”
Preguntas frecuentes sobre tuberías congeladas
¿Las tuberías congeladas siempre estallan?
No. Las tuberías no estallan automáticamente. Estallan cuando hay un daño interno real o cuando el agua se descongela después de solidificarse durante demasiado tiempo. La expansión crea estrés. El deshielo libera la presión. Esa combinación rompe la tubería.
¿Un grifo que gotea ayuda a descongelar las tuberías?
No los descongela. El agua en movimiento aún puede congelarse, especialmente si se mueve lentamente. El goteo sirve para aliviar la presión una vez que comienza la descongelación, no para evitar la congelación por completo.
¿El seguro cubre la rotura de tuberías?
La mayoría de las pólizas no cubren el costo de reparar la tubería en sí. A menudo cubren los daños causados por el agua. Consulte su proveedor específico. La cobertura varía.
¿A qué temperatura se congelan las tuberías?
Las tuberías comienzan a congelarse cuando la temperatura exterior desciende por debajo de los 20 grados Fahrenheit. Más fría que eso, e incluso el agua que fluye puede congelarse.
¿Cómo se encuentra una tubería de agua congelada?
Mira tus grifos. Si un grifo específico no tiene agua, es probable que se congele entre ese grifo y el suministro principal. Si todos los grifos están muertos, el bloqueo probablemente esté en la línea principal cerca del punto de entrada.
