Kermit a à moitié raison. Être vert n’est pas difficile. Cela coûte juste de l’argent.
Le monde de la construction est obsédé par la « construction verte » et le « développement durable ». Ces mots à la mode reviennent partout. Mais que signifient-ils réellement pour votre portefeuille et vos murs ?
L’EPA définit la construction écologique comme la création de modèles plus sains et plus économes en ressources. Cela couvre la construction, la rénovation, l’exploitation, l’entretien et même la démolition. Les partisans soutiennent que ce n’est pas seulement écologique. Cela permet également d’économiser de l’argent.
L’ONU définit le développement durable différemment. C’est un développement qui répond aux besoins présents sans compromettre les générations futures. Assez simple.
Pour les grandes entités, passer au vert est facile. Les écoles et les hôpitaux installent des urinoirs sans eau. Ils produisent leur propre électricité. Ils ne clignent pas des yeux devant le prix.
Les propriétaires sont différents. Nous n’avons pas de budget d’entreprise. Nous avons des hypothèques. Et une quantité limitée de liquidités.
Alors par où commencer ?
Vous pouvez remplacer les ampoules à incandescence par des LED. Vous économisez de l’électricité. Mais est-ce vraiment « vert » ? Combien de vert cela permet-il d’économiser ? Et qui décide de ce qui est considéré comme vert ?
Ceci est la première partie d’une plongée plus profonde. Nous examinerons les étapes pratiques. Nous discuterons du recyclage des eaux grises. Nous aborderons la législation. Et nous verrons comment d’autres pays gèrent ce changement.
Зміст
Vert au-delà de la maison
Ce n’est pas seulement votre maison.
Les écoles, les entreprises et les hôpitaux mènent la charge. Pourquoi? Cela a du sens. Écologiquement. Économiquement.
Meilleure qualité de l’air. Contrôle amélioré de la température. Des choix de conception qui maximisent la lumière naturelle. Ces changements augmentent la productivité. Les travailleurs sont plus heureux. Les patients guérissent plus vite.
Les entreprises ont une autre motivation. L’« effet de halo environnemental ». Les consommateurs préfèrent les marques soucieuses de la planète. C’est un outil marketing déguisé en éthique.
Mais vous n’êtes pas une entreprise.
Vous êtes propriétaire. Vous avez besoin de conseils concrets. Pas de stratégie d’entreprise.
Matériaux de construction écologiques
La base de toute maison écologique est ce avec quoi vous la construisez.
Les matériaux traditionnels ont souvent une énergie grise élevée. C’est l’énergie utilisée pour les extraire, les traiter et les transporter. Le passage à des options durables réduit cette empreinte.
Pensez au bois récupéré. Ça a l’air super. Cela sauve les arbres. Il vous suffit de vérifier la pourriture ou les parasites.
Le bambou est une autre option. Il grandit vite. C’est durable. Cela fonctionne pour les revêtements de sol.
Le béton est un émetteur majeur. Essayez de minimiser son utilisation. Ou utilisez des mélanges avec des cendres volantes. C’est un sous-produit de la combustion du charbon. Cela remplace du ciment. Cela réduit les émissions.
L’isolation est importante. La fibre de verre est courante. Mais l’isolation en denim recyclé existe. L’installation est sûre. Ça ne démange pas. Il retient efficacement la chaleur.
Vous n’avez pas besoin de tout réviser en même temps.
Commencez petit.
Regardez votre prochain projet de rénovation. Demandez quels matériaux peuvent être échangés. Vérifiez les fournisseurs locaux. Soutenir les fabricants régionaux. Des chaînes de transport plus courtes signifient une empreinte carbone plus faible.
La sécurité avant tout.
Lorsque vous travaillez avec des matériaux récupérés, portez un masque. La vieille peinture peut contenir du plomb. L’amiante pourrait se cacher dans les structures plus anciennes. Testez avant de déchirer.
Le but n’est pas la perfection. C’est un progrès.
Chaque choix durable compte. Au fil du temps. Cela construit une maison plus saine. Cela permet d’économiser de l’argent sur les services publics. Cela respecte la planète.
Mais les matériaux ne sont qu’un début.
Qu’en est-il des systèmes à l’intérieur de ces murs ?
C’est
Matériaux recyclés et options de revêtement de sol
Si vous n’êtes pas prêt à démolir votre maison et à repartir de zéro, vous pouvez toujours améliorer votre espace existant pour qu’il soit plus respectueux de l’environnement. Avant d’entrer dans les détails, il convient d’examiner le fonctionnement de la certification LEED pour les nouvelles constructions afin de comprendre les normes de base. Mais pour le propriétaire d’une maison plus ancienne, l’objectif est de la rénover avec des matériaux réduisant les déchets et la toxicité.
La réalité des matériaux de construction recyclés
La construction « verte » repose souvent sur deux types d’intrants recyclés : post-industriels et post-consommation. Le postindustriel fait référence aux sous-produits des usines. La postconsommation est ce qui finit dans votre bac de recyclage : bois, métal, béton. Vous pouvez probablement trouver une version recyclée de presque tous les matériaux de construction standards.
Prenez le béton. Ce n’est pas simplement versé dans un sac. Les cendres volantes recyclées provenant des fours industriels peuvent augmenter la résistance. Vous pouvez également pulvériser du vieux béton et le remélanger avec du ciment pour créer de nouveaux mélanges. L’acier est encore plus facile à recycler. Il fond et se reforme en formes structurelles avec une perte d’énergie minimale par rapport au traitement du minerai vierge.
“Même les bâtiments implosés en tas de décombres sont recyclés.”
Les chantiers de démolition ne sont pas seulement des cimetières d’habitations. De grandes griffes et cisailles écrasent les structures, séparant l’acier du béton. Ces débris sont triés et recyclés. Des semelles de baskets ? Déchiqueté pour les surfaces sportives. L’économie circulaire est déjà là ; il suffit de le chercher.
Revêtement de sol : bambou, liège et bois d’ingénierie
Le principal problème avec les bois durs traditionnels – pin, érable, chêne – est le temps. Les forêts mettent des décennies à se régénérer. Les chênes peuvent mettre jusqu’à 120 ans pour atteindre leur pleine maturité. Il s’agit d’un lent retour sur investissement pour la planète.
Le bambou et le liège offrent une alternative plus rapide. Le bambou est en réalité une herbe. Il se régénère en quatre à six ans. Les chênes-lièges repoussent au bout de neuf ans environ. Les deux matériaux gagnent en popularité car ils imitent l’apparence du bois dur traditionnel sans attendre longtemps.
L’installation compte aussi. Les sols en bambou et en liège ne nécessitent généralement pas d’adhésifs toxiques. Cela signifie moins de vapeurs polluantes dans votre maison pendant et après l’installation. Le prix est comparable à celui des autres parquets, même si la qualité varie énormément. Il existe plus d’un millier de variétés de bambou et de liège.
Soyez conscient des inconvénients. Le guide d’achat 2008 de Consumer Reports indique que ces sols sont sensibles à la décoloration due aux rayons UV. Certains types nécessitent des produits de nettoyage spéciaux pour conserver leur finition. Si vous disposez d’un salon orienté au sud avec de grandes fenêtres, testez d’abord un échantillon.
Les parquets en bois d’ingénierie ou manufacturés sont une autre option. Ce sont des placages en bois stratifié, souvent recyclés. Ils sont moins chers et plus faciles à installer que le bois dur massif. Mais ils ne sont pas aussi durables. Si vous êtes prêt à les remplacer plus souvent, le coût initial inférieur pourrait être logique.
Chauffe-eau sans réservoir
L’eau de chauffage représente 15 pour cent de la facture énergétique moyenne d’une maison. Cela représente un gaspillage important si vous utilisez un chauffe-réservoir traditionnel. Les unités traditionnelles gardent l’eau chaude en permanence, même lorsque personne ne l’utilise. C’est du gaspillage d’énergie en veille.
Les chauffe-eau sans réservoir changent cette dynamique. Ils ne produisent de la chaleur que lorsqu’un robinet est ouvert. L’eau circule directement à travers le chauffe-eau. Il n’est pas stocké.
Vous pouvez choisir entre des modèles électriques ou à essence. Les unités à gaz offrent généralement un débit d’eau plus élevé, ce qui est important si vous disposez de plusieurs salles de bains. Les tailles varient également. Vous pouvez installer une unité pour toute la maison ou des unités au point d’utilisation pour des appareils spécifiques comme un lave-vaisselle ou un lavabo de salle de bain éloigné.
Le coût initial est plus élevé que celui des radiateurs conventionnels. Mais étant donné les économies d’énergie, vous pourriez récupérer ce coût le plus tôt possible. Les calculs favorisent la mise à niveau si vous prévoyez de rester dans la maison pendant plus de quelques années.
Isolation et qualité de l’air intérieur
Le chauffage et la climatisation représentent 45 pour cent de la facture de services publics moyenne du propriétaire. C’est un chiffre stupéfiant. Améliorer votre isolation peut réduire ces coûts de 15 à 20 pour cent, selon le site Energy Star.
Mais comment l’installer ? L’isolation traditionnelle en fibre de verre est la norme. Ça marche. Mais le processus d’installation est misérable et potentiellement dangereux. Vous avez besoin d’un masque et de gants. Pourquoi? Parce que les fibres sont irritantes et potentiellement toxiques si elles sont inhalées ou touchées.
« Si la fibre de verre est si toxique qu’elle ne peut être inhalée ou touchée, pourquoi nous enfermons-nous dans la maison avec ? »
Ce paradoxe a motivé l’innovation. Le denim recyclé et le papier journal déchiqueté apparaissent comme les alternatives écologiques les plus en vogue. Ces matériaux empêchent les déchets de se retrouver dans les décharges. Ils contiennent également moins de produits chimiques que la fibre de verre.
L’isolation recyclée est plus chère. Mais lors des tests d’isolation, elle obtient souvent de meilleurs résultats que la fibre de verre traditionnelle. Votre maison reste plus chaude. Vos poumons restent plus propres. Le compromis est le coût initial pour la santé et l’efficacité à long terme.
Sur la page suivante, nous examinerons d’autres ajouts écologiques possibles à votre maison.
Le coût initial du passage à l’énergie solaire effrayait tout le monde. Pas plus. Les prix ont chuté, jusqu’à 90 pour cent par rapport à il y a seulement quelques décennies. Certains États proposent même des incitations fiscales et des réductions pour adoucir la situation. Vous ne payez plus non plus pour de l’énergie gaspillée. De nombreuses entreprises de services publics vous facturent désormais uniquement ce que vous consommez une fois que vos panneaux ont fait leur travail. Si vous produisez plus que ce que vous utilisez, vous pouvez revendre cet excédent d’électricité au réseau.
Mais c’est un jeu de chiffres. Le temps nécessaire pour atteindre le seuil de rentabilité dépend de plusieurs variables. Quelle quantité d’énergie votre foyer consomme-t-il réellement ? De combien de panneaux avez-vous besoin pour couvrir cette charge ? Votre toit est-il orienté plein sud ? Combien d’heures de soleil direct votre emplacement spécifique reçoit-il ? Répondez-y honnêtement et vous connaîtrez votre retour sur investissement.
Comptoirs recyclés
Les comptoirs de cuisine sont généralement l’endroit où les budgets meurent. Vous disposez du granit standard, du quartz, des carreaux de céramique ou du stratifié bon marché. Mais si vous voulez une cuisine véritablement écologique, envisagez les options recyclées. Ces matériaux empêchent les déchets de se retrouver dans les décharges et évitent les dommages écologiques liés au retrait de la pierre de la terre.
Vous pouvez trouver des comptoirs fabriqués à partir de papier recyclé, de verre et d’aluminium. Ils viennent dans différents looks et niveaux de prix. Le béton est un autre choix populaire. Il est durable, peut être teinté de la couleur de votre choix et semble substantiel sous vos mains. Il s’agit d’une option robuste qui ne nécessite pas l’extraction de nouvelles roches.
La réalité des ampoules fluorescentes
Les ampoules fluorescentes compactes (CFL) sont souvent présentées comme l’avenir de l’éclairage. Ce n’est pas le cas. La technologie remonte aux tubes fluorescents standards qui ont permis de réduire les coûts énergétiques pendant la crise pétrolière des années 1970. Ces ampoules plus récentes sont simplement réduites pour s’adapter aux lampes standards. Certaines ressemblent même à des ampoules à incandescence traditionnelles pour cacher cette redoutable teinte bleutée qui fait grincer des dents.
Les spécifications sont impressionnantes. Elles consomment un quart de l’électricité des ampoules à incandescence. Ils durent 10 000 heures. Comparez cela aux 800 à 1 000 heures d’une ampoule ordinaire. Cela semble parfait, non ?
Attendez d’atteindre la caisse. Une seule LFC peut coûter entre 5 et 10 dollars. Le magazine Home Energy suggère de commencer petit. Achetez quelques ampoules pour des endroits bien en vue comme la cuisine. Vivez avec eux. Si la lumière vous convient, éteignez les autres lentement. Cela évite un investissement initial massif. Si vous faites tapis d’un coup, vous pourriez le regretter. L’achat en gros réduit le coût par ampoule, mais l’hésitation est réelle.
Une autre nuance de vert
Il existe une autre école de pensée en matière de construction écologique. Au lieu d’une efficacité high-tech, cette approche imite la nature. L’objectif est de laisser la plus petite empreinte environnementale possible. Les partisans du projet citent les huttes indiennes du Mexique, taillées directement dans la boue et la roche. L’argument est simple : utiliser des matériaux biodégradables trouvés directement sur le chantier.
Ce mouvement de « construction naturelle » est le plus populaire dans l’ouest des États-Unis. Pourquoi là ? Parce que les terres et les matières premières sont plus abondantes que dans les centres urbains surpeuplés.
Une maison naturelle ne ressemble en rien à une boîte moderne et élégante. Cela ressemble à la maison d’un elfe. Vous verrez des fondations en pierre. Des toits de chaume qui se fondent dans le paysage. Murs faits de vieux bois et de bottes de paille, le tout protégé par du plâtre en adobe. C’est rustique. C’est imparfait. Il est construit pour finir par se désintégrer dans la terre.
LEED
Le système Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) fournit un cadre pour les bâtiments écologiques. Il ne s’agit pas seulement d’une seule fonctionnalité. Il s’agit d’un processus de certification qui couvre un large éventail de mesures de durabilité.
Pour obtenir la certification LEED, un bâtiment doit répondre à des prérequis spécifiques et gagner des points dans plusieurs catégories. Ceux-ci incluent les sites durables, l’efficacité de l’eau, l’énergie et l’atmosphère, les matériaux et ressources, la qualité de l’environnement intérieur et l’innovation en matière de conception.
Les niveaux de certification sont Certifié, Argent, Or et Platine. Chaque niveau nécessite un seuil de points plus élevé. Cela ne concerne pas uniquement les nouvelles constructions. Les bâtiments existants peuvent également faire l’objet d’une certification.
Les propriétaires peuvent choisir LEED pour plusieurs raisons. Cela peut augmenter la valeur de la propriété. Il réduit les coûts d’exploitation grâce à l’efficacité. Il assure un environnement intérieur plus sain en limitant les matières toxiques. Mais cela a un prix. Le processus de certification lui-même coûte de l’argent. Le respect de normes rigoureuses nécessite souvent des matériaux de meilleure qualité et des techniques de construction plus coûteuses.
Est-ce que ça vaut le coup ? Pour certains, oui. Pour d’autres, les exigences strictes semblent être un obstacle inutile. La meilleure approche consiste à examiner vos objectifs spécifiques. Si vous souhaitez une vérification par un tiers de vos allégations écologiques, LEED est la référence. Si vous voulez simplement économiser sur vos factures et vous sentir bien
Il n’existe pas de programme fédéral unique de « construction verte » aux États-Unis. Vous ne trouverez pas de mandat national complet. Au contraire, le paysage est fragmenté. LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) est devenu la norme par défaut. Mais ce n’est pas le seul jeu en ville. Des groupes comme la Green Building Initiative existent. L’initiative Architecture 2030 pousse encore plus fort en faveur de réductions d’énergie agressives.
Le gouvernement fédéral offre cependant des incitations. Si vous remplacez un vieux chauffe-eau ou un vieux climatiseur, vous pourriez avoir droit à un crédit d’impôt de 300 $. Les matériaux d’isolation bénéficient d’un crédit de 10 pour cent du coût. Ce sont des montants concrets. Ils sont importants lorsque vous budgétisez une rénovation.
Les réglementations au niveau des États varient énormément
Les États individuels intensifient leurs efforts. La Californie mène la charge. Le gouverneur Arnold Schwarzenegger a signé un décret exigeant que toutes les installations publiques nouvelles et rénovées obtiennent au moins une certification LEED Argent. Cela place la barre haute.
En octobre 2007, la dynamique était claire. Vingt-deux États ont adopté des politiques. Soixante-quinze villes et cités les rejoignirent. Ces gouvernements locaux exigent ou encouragent les pratiques LEED. La ville de New York a lancé son mouvement vert avec la reconstruction du site du World Trade Center. Ce n’est plus seulement une question d’énergie maintenant. C’est une question d’héritage.
Perspectives mondiales sur la conception durable
L’architecture asiatique a depuis longtemps compris l’importance de travailler avec le terrain plutôt que contre lui. Le musée Miho, près de Kyoto, au Japon, en est un excellent exemple. L’architecte I.M. Pei l’a conçu de manière à ce que 80 % de la structure soit située sous terre. L’objectif était de préserver le paysage naturel en surface. On dirait qu’il a poussé là-bas. C’est calme. C’est respectueux.
L’Europe a pris une longueur d’avance en matière de réglementation. L’Allemagne et les Pays-Bas sont particulièrement actifs. Au milieu des années 1990, l’Union européenne a imposé des exigences en matière de consommation d’énergie pour toutes les nouvelles constructions sur le continent. La Commission européenne a lancé un programme volontaire de construction écologique en 2005. Elle est en avance sur son temps.
Les États-Unis sont en train de rattraper leur retard. Nous venons tout juste d’adopter des innovations telles que les chauffe-eau sans réservoir, que le Japon et l’Europe utilisent depuis des années. Mais la réalité économique change la donne. Coûts énergétiques élevés. Une baisse du marché immobilier. Les propriétaires cherchent à économiser de l’argent. Ou faites-le. Passer au vert n’est plus seulement idéologique. C’est financier.
Facteurs clés pour les propriétaires
Pourquoi lis-tu ceci ? Probablement parce que vous voulez savoir comment appliquer ces tendances mondiales à votre propre maison. Vous n’avez pas besoin de construire comme I.M. Pei. Il vous suffit de faire des choix plus intelligents.
- Recherchez les crédits d’impôt. Vérifiez si votre ancien système CVC est admissible à ce crédit fédéral de 300 $. L’isolation offre un crédit de 10 pour cent. Ceux-ci réduisent vos coûts initiaux.
- Vérifiez les codes locaux. Si vous vivez dans l’un des 22 États ou 75 municipalités dotés de politiques de construction écologique, votre processus de permis peut être différent. La conformité peut être plus rapide si vous utilisez déjà des matériaux conformes à LEED.
- Envisagez des économies à long terme. Les chauffe-eau sans réservoir sont plus efficaces. Une meilleure isolation réduit les charges de chauffage et de refroidissement. L’investissement initial est amorti au fil du temps.
Le mouvement n’est pas unifié. Il s’agit d’un ensemble d’allégements fiscaux, de mandats étatiques et de certifications privées. Mais la direction est claire. L’efficacité énergétique n’est plus une niche. C’est une nécessité pratique pour la rénovation moderne.
Par où commencer ? Regardez votre facture d’énergie. Ensuite, regardez votre matériel. Le parquet en bambou est populaire. Le liège gagne du terrain. Les options sont là. Les outils sont disponibles. La question est de savoir si vous êtes prêt à vous engager dans le processus.
