Vous voyez six pattes. Vous voyez une tête, un thorax et un abdomen. Vous paniquez.
Est-ce des fourmis ou des termites ? C’est important parce que l’un mange vos cloisons sèches et l’autre ne mange que vos miettes. Mais à l’œil nu dans un moment de stress ? Ils ressemblent à de minuscules envahisseurs identiques. Ils sont tous les deux sociaux. Ils ont tous les deux des reines. Ils ont tous deux des ouvriers qui font le gros du travail et des soldats qui défendent la colonie. La taille varie énormément au sein des deux espèces. Une minute, vous regardez un point, la suivante, vous regardez un insecte qui semble pouvoir soulever un grain de sable.
Arrêtez de deviner. Voici comment savoir à quel parasite vous avez affaire.
L’indice physique : taille, ailes et antennes
Si vous en surprenez un en flagrant délit, arrêtez-vous et regardez. Ne l’écrasez pas encore.
La taille
Regardez la connexion entre le thorax et l’abdomen.
* Les fourmis ont une taille fine et pincée. Cela ressemble à un sablier.
* Les termites ont une taille épaisse et large. Leur corps ressemble à un tube droit ou à un boudin épais. Il n’y a pas de pincement.
Les ailes
Volent-ils ? Si tel est le cas, la longueur des ailes en dit long.
* Les fourmis ont deux paires d’ailes. Les ailes avant sont nettement plus longues que les ailes arrière.
* Les termites ont deux paires d’ailes de même longueur. Ils ont l’air symétriques.
Les Antennes
Tenez l’insecte sous une lumière.
* Les fourmis ont des antennes coudées. Ils se plient.
* Les termites ont des antennes droites. Ils ressemblent à de petites perles sur un fil.
“Si la taille est épaisse et les antennes droites, vous avez un termite. Si la taille est pincée et les antennes pliées, c’est une fourmi.”
Comportement et structure : où ils vivent
Si vous ne parvenez pas à détecter le bug, examinez les preuves.
Les monticules de terre
Vous avez trouvé un tas de terre près de vos fondations ? Ou dans un mur vide ? Ce sont presque certainement des fourmis.
Les fourmis creusent des nids. Ils extraient la terre et l’entassent. Ils gardent soigneusement ces débris loin de leur entrée. Si vous voyez des fissures dans le béton avec des fourmis qui entrent et sortent et des tas de terre à proximité, vous avez affaire à une colonie de fourmis. Ils sont visibles. Ils ne sont pas timides. Ils vivent dans des trous ou des nids construits à partir de la terre.
Les tunnels cachés
Les termites ne construisent pas de monticules de terre visibles. Elles ne jettent pas de débris comme le font les fourmis.
Les termites vivent dans le sol mais restent cachés. Ils construisent des tubes de boue pour voyager du sol jusqu’à votre bois. Si vous voyez de fines lignes de boue courir le long d’une fondation ou sur un mur de sous-sol, ce sont des tunnels à termites. Ils scellent l’entrée du bois dans lequel ils sont entrés. Vous ne les verrez pas travailler. Vous ne verrez que les dégâts ou la boue.
Ce qu’ils mangent (et pourquoi c’est important)
C’est le plus gros. La différence de coût.
Fourmis
Les fourmis sont omnivores. Ils mangent à peu près n’importe quoi. Protéine. Sucre. Graisse. Si vous laissez une miette sur le sol de la cuisine, ils la retrouveront.
Surtout : Les fourmis ne mangent pas de bois. Elles utilisent le bois pour nicher, oui. Ils pourraient mâcher du bois tendre pour créer un tunnel. Mais ils ne consomment pas la cellulose pour se nourrir. Ils mangent les miettes que vous laissez tomber.
Termites
Les termites mangent du bois.
Ils en consomment pour se nourrir. Ils n’y vivent pas seulement. Ils le digèrent.
Les termites ouvriers sont aveugles. Ils naviguent en suivant les sentiers de phéromones et les tunnels qu’ils ont construits. Ils rongent votre bois de construction, vos planches de parquet, vos cadres de portes. Ils restent cachés à l’intérieur du bois, bouchant l’entrée derrière eux.
“Les fourmis mangent vos restes. Les termites mangent votre maison.”
La question des dommages : qu’est-ce qui est le pire ?
La plupart des gens pensent qu’une infestation de termites est automatiquement pire qu’une infestation de fourmis.
Ce n’est pas nécessairement vrai.
Les fourmis peuvent également causer des dégâts structurels importants. Certaines espèces rongent l’isolant. D’autres nichent dans les vides des murs, créant des problèmes d’humidité. Mais leurs dégâts sont généralement localisés et cosmétiques jusqu’à ce qu’ils deviennent vraiment audacieux.
Les termites causent des dommages structurels car ils mangent le bois porteur lui-même. Ils le creusent. Une maison peut paraître belle de l’extérieur alors que la charpente est compromise.
Les deux peuvent faire des ravages. Les deux nécessitent une intervention.
Comment s’en débarrasser
Une fois que vous avez identifié le ravageur, ne devinez pas avec des produits chimiques.
Pour les fourmis
Traiter avec un insecte
