Caco acertou pela metade. Ser verde não é difícil. Só custa dinheiro.
O mundo da construção está obcecado com a “construção verde” e o “desenvolvimento sustentável”. Essas palavras da moda aparecem em todos os lugares. Mas o que eles realmente significam para sua carteira e suas paredes?
A EPA define construção verde como a criação de modelos mais saudáveis e eficientes em termos de recursos. Isso abrange construção, reforma, operação, manutenção e até demolição. Os proponentes argumentam que não é apenas ecológico. Isso também economiza dinheiro.
A ONU define o desenvolvimento sustentável de forma diferente. É o desenvolvimento que satisfaz as necessidades presentes sem comprometer as gerações futuras. Bastante simples.
Para grandes entidades, tornar-se ecológico é fácil. Escolas e hospitais instalam mictórios sem água. Eles geram sua própria eletricidade. Eles não piscam para o preço.
Os proprietários são diferentes. Não temos orçamentos corporativos. Temos hipotecas. E uma oferta limitada de dinheiro.
Então, por onde você começa?
Você pode trocar lâmpadas incandescentes por LEDs. Você economiza eletricidade. Mas será que é verdadeiramente “verde”? Quanto verde isso economiza? E quem decide o que se qualifica como verde?
Esta é a primeira parte de um mergulho mais profundo. Veremos etapas práticas. Discutiremos a reciclagem de águas cinzas. Abordaremos a legislação. E veremos como outros países lidarão com a mudança.
Verde além de casa
Não é apenas a sua casa.
Escolas, empresas e hospitais estão liderando o ataque. Por que? Faz sentido. Ecologicamente. Economicamente.
Melhor qualidade do ar. Melhor controle de temperatura. Opções de design que maximizam a luz natural. Essas mudanças aumentam a produtividade. Os trabalhadores estão mais felizes. Os pacientes curam mais rapidamente.
As corporações têm outra motivação. O “efeito halo ambiental”. Os consumidores preferem marcas que se preocupam com o planeta. É uma ferramenta de marketing disfarçada de ética.
Mas você não é uma corporação.
Você é proprietário de uma casa. Você precisa de conselhos práticos. Não é estratégia corporativa.
Materiais de Construção Verdes
A base de qualquer casa ecológica é aquilo com que você a constrói.
Os materiais tradicionais geralmente possuem alta energia incorporada. Essa é a energia usada para extraí-los, processá-los e transportá-los. A mudança para opções sustentáveis reduz essa pegada.
Considere madeira recuperada. Parece ótimo. Isso salva árvores. Você só precisa verificar se há podridão ou pragas.
O bambu é outra opção. Ela cresce rápido. É durável. Funciona para pisos.
O concreto é um grande emissor. Tente minimizar seu uso. Ou use misturas com cinzas volantes. Este é um subproduto da queima de carvão. Substitui um pouco de cimento. Reduz as emissões.
O isolamento é importante. A fibra de vidro é comum. Mas existe isolamento de jeans reciclado. É seguro instalar. Não coça. Ele retém o calor de forma eficaz.
Você não precisa revisar tudo de uma vez.
Comece pequeno.
Olhe para o seu próximo projeto de renovação. Pergunte quais materiais podem ser trocados. Verifique fornecedores locais. Apoie os fabricantes regionais. Cadeias de transporte mais curtas significam menores pegadas de carbono.
Segurança em primeiro lugar.
Ao trabalhar com materiais recuperados, use máscara. A tinta velha pode conter chumbo. O amianto pode estar à espreita em estruturas mais antigas. Teste antes de rasgar.
O objetivo não é a perfeição. É um progresso.
Cada escolha sustentável acrescenta valor. Ao longo do tempo. Constrói uma casa mais saudável. Isso economiza dinheiro em serviços públicos. Respeita o planeta.
Mas os materiais são apenas o começo.
E os sistemas dentro dessas paredes?
Isso é
Materiais reciclados e opções de piso
Se você não está pronto para demolir sua casa e começar do zero, você ainda pode atualizar seu espaço existente para ser mais ecologicamente correto. Antes de mergulhar nos detalhes, vale a pena observar como funciona a certificação LEED para novas construções para compreender os padrões básicos. Mas para o proprietário de uma casa antiga, o objetivo é modernizá-la com materiais que reduzam o desperdício e a toxicidade.
A realidade dos materiais de construção reciclados
A construção “verde” depende frequentemente de dois tipos de insumos reciclados: pós-industriais e pós-consumo. Pós-industrial refere-se a subprodutos das fábricas. Pós-consumo é o que acaba na sua lixeira – madeira, metal, concreto. Provavelmente você encontrará uma versão reciclada de quase qualquer material de construção padrão.
Pegue o concreto. Não é simplesmente retirado de um saco. As cinzas volantes recicladas de fornos industriais podem aumentar a resistência. Você também pode pulverizar concreto antigo e remisturá-lo com cimento para criar novas misturas. O aço é ainda mais fácil de circular. Ele derrete e se transforma em formas estruturais com perda mínima de energia em comparação ao processamento de minério virgem.
“Mesmo edifícios que implodem em uma pilha de escombros são reciclados.”
Os locais de demolição não são apenas cemitérios de casas. Grandes garras e tesouras esmagam estruturas, separando o aço do concreto. Esses detritos são classificados e reciclados. Solas de tênis? Desfiado para superfícies atléticas. A economia circular já está aqui; você apenas tem que procurá-lo.
Pisos: bambu, cortiça e madeira projetada
O principal problema com a madeira tradicional – pinho, bordo, carvalho – é o tempo. As florestas levam décadas para se regenerar. Os carvalhos podem levar até 120 anos para atingir a maturidade total. Este é um lento retorno do investimento para o planeta.
O bambu e a cortiça oferecem uma alternativa mais rápida. O bambu é na verdade uma grama. Regenera em quatro a seis anos. Os sobreiros voltam a crescer em cerca de nove anos. Ambos os materiais estão ganhando popularidade porque imitam a aparência da madeira tradicional sem longa espera.
A instalação também é importante. Pisos de bambu e cortiça geralmente não requerem adesivos tóxicos. Isto significa menos vapores poluentes em sua casa durante e após a instalação. O preço é comparável a outros pisos de madeira, embora a qualidade varie muito. Existem mais de mil variedades de bambu e cortiça.
Esteja ciente das desvantagens. O Guia de Compra do Consumer Reports 2008 observou que esses pisos são suscetíveis à descoloração dos raios UV. Alguns tipos requerem produtos de limpeza especiais para manter o acabamento. Se você tem uma sala voltada para o sul com janelas enormes, teste primeiro uma amostra.
Pisos de madeira projetados ou manufaturados são outra opção. São folheados feitos de madeira em camadas, muitas vezes reciclada. Eles são mais baratos e fáceis de instalar do que a madeira maciça. Mas eles não são tão duráveis. Se você estiver disposto a substituí-los com mais frequência, o custo inicial mais baixo pode fazer sentido.
Aquecedores de água sem tanque
O aquecimento de água representa 15% da conta média de energia de uma casa. Isso é um desperdício significativo se você estiver usando um aquecedor de tanque tradicional. As unidades tradicionais mantêm a água quente constantemente, mesmo quando ninguém a está usando. Isso é desperdício de energia em modo de espera.
Aquecedores de água sem tanque mudam essa dinâmica. Eles produzem calor apenas quando uma torneira é aberta. A água passa diretamente pelo aquecedor. Não está armazenado.
Você pode escolher entre modelos elétricos ou movidos a gás. As unidades de gás normalmente fornecem uma vazão de água mais alta, o que é importante se você tiver vários banheiros. Os tamanhos também variam. Você pode instalar uma unidade para toda a casa ou unidades de ponto de uso para aparelhos específicos, como uma máquina de lavar louça ou uma pia remota de banheiro.
O custo inicial é maior do que os aquecedores convencionais. Mas, dadas as poupanças de energia, poderá recuperar esse custo mais cedo ou mais tarde. A matemática favorece o upgrade se você planeja ficar em casa por mais de alguns anos.
Isolamento e qualidade do ar interno
O aquecimento e o resfriamento representam 45% da conta média de serviços públicos do proprietário. Esse é um número impressionante. Melhorar o seu isolamento pode reduzir esses custos em 15 a 20 por cento, de acordo com o site Energy Star.
Mas como você instala isso? O isolamento tradicional de fibra de vidro é o padrão. Funciona. Mas o processo de instalação é miserável e potencialmente prejudicial. Você precisa de máscara e luvas. Por que? Porque as fibras são irritantes e potencialmente tóxicas se inaladas ou tocadas.
“Se a fibra de vidro é tão tóxica que não pode ser inalada ou tocada, por que estamos nos isolando dentro de casa com ela?”
Este paradoxo impulsionou a inovação. O jeans reciclado e o papel de jornal picado estão emergindo como as alternativas verdes mais populares. Esses materiais mantêm o lixo fora dos aterros sanitários. Eles também contêm menos produtos químicos que a fibra de vidro.
O isolamento reciclado é mais caro. Mas em testes de isolamento, muitas vezes tem uma classificação melhor do que a fibra de vidro tradicional. Sua casa fica mais quente. Seus pulmões ficam mais limpos. A compensação é o custo inicial para a saúde e eficiência a longo prazo.
Na próxima página, veremos mais possíveis adições verdes à sua casa.
O custo inicial da energia solar costumava assustar todo mundo. Não mais. Os preços despencaram, caindo até 90% em comparação com apenas algumas décadas atrás. Alguns estados até oferecem incentivos fiscais e descontos para adoçar o acordo. Você também não está mais pagando por energia desperdiçada. Muitas empresas de serviços públicos agora cobram apenas pelo que você consome depois que os painéis terminam seu trabalho. Se você gerar mais do que usa, poderá vender esse excesso de energia de volta à rede.
É um jogo de números, no entanto. O tempo necessário para atingir o ponto de equilíbrio depende de diversas variáveis. Quanta energia sua casa realmente usa? Quantos painéis você precisa para cobrir essa carga? O seu telhado está voltado para o sul? Quantas horas de sol direto seu local específico recebe? Responda honestamente e você saberá seu ROI.
Bancadas recicladas
Os balcões de cozinha geralmente são onde os orçamentos morrem. Você tem granito padrão, quartzo, ladrilho cerâmico ou laminado barato. Mas se você quer uma cozinha verdadeiramente verde, procure opções recicladas. Esses materiais mantêm os resíduos fora dos aterros e evitam os danos ecológicos da remoção de pedras da terra.
Você pode encontrar bancadas feitas de papel reciclado, vidro e alumínio. Eles vêm em diferentes aparências e preços. O concreto é outra escolha popular. É durável, pode ser tingido em qualquer cor que você desejar e tem uma sensação substancial sob suas mãos. É uma opção pesada que não depende da extração de rocha nova.
A verificação da realidade da lâmpada fluorescente
As lâmpadas fluorescentes compactas (LFCs) são frequentemente consideradas o futuro da iluminação. Eles não são. A tecnologia remonta aos tubos fluorescentes padrão que reduziram os custos de energia durante a crise do petróleo dos anos 1970. Essas lâmpadas mais novas foram reduzidas para caber nas lâmpadas padrão. Algumas até se parecem com lâmpadas incandescentes tradicionais para esconder aquela temida tonalidade azulada que faz as pessoas se encolherem.
As especificações são impressionantes. Eles usam um quarto da eletricidade das lâmpadas incandescentes. Eles duram 10.000 horas. Compare isso com as 800 a 1.000 horas de uma lâmpada normal. Parece perfeito, certo?
Espere até chegar ao caixa. Uma única lâmpada fluorescente compacta pode custar de US$ 5 a US$ 10. A revista Home Energy sugere começar aos poucos. Compre algumas lâmpadas para locais de destaque, como a cozinha. Viva com eles. Se a luz parecer boa, desligue as outras lentamente. Evita um enorme investimento inicial. Se você apostar tudo de uma vez, poderá se arrepender. Comprar a granel reduz o custo por lâmpada, mas a hesitação é real.
Um tom diferente de verde
Existe outra escola de pensamento na construção verde. Em vez da eficiência da alta tecnologia, esta abordagem imita a natureza. O objetivo é deixar a menor marca ambiental possível. Os proponentes apontam para cabanas indígenas no México esculpidas diretamente em lama e rocha. O argumento é simples: utilize materiais biodegradáveis encontrados no canteiro de obras.
Este movimento de “construção natural” é mais popular no oeste dos Estados Unidos. Por que aí? Porque a terra e as matérias-primas são mais abundantes do que nos centros urbanos lotados.
Uma casa natural não se parece em nada com uma caixa moderna e elegante. Parece a cabana de um elfo. Você verá fundações de pedra. Telhados de grama que se misturam à paisagem. Paredes feitas com madeira descartada e fardos de palha, todas protegidas por gesso de adobe. É rústico. É imperfeito. Ele foi construído para eventualmente decair de volta à terra.
LEED
O sistema Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) fornece uma estrutura para edifícios verdes. Não se trata apenas de um recurso. É um processo de certificação que abrange uma ampla gama de métricas de sustentabilidade.
Para obter a certificação LEED, um edifício deve atender a pré-requisitos específicos e ganhar pontos em diversas categorias. Estes incluem locais sustentáveis, eficiência hídrica, energia e atmosfera, materiais e recursos, qualidade ambiental interna e inovação em design.
Os níveis de certificação são Certificado, Prata, Ouro e Platina. Cada nível requer um limite mais alto de pontos. Isto não se aplica apenas a novas construções. Os edifícios existentes também podem obter certificação.
Os proprietários podem escolher o LEED por alguns motivos. Pode aumentar o valor da propriedade. Reduz custos operacionais através da eficiência. Garante um ambiente interno mais saudável, limitando os materiais tóxicos. Mas isso vem com uma etiqueta de preço. O próprio processo de certificação custa dinheiro. Atender aos padrões rigorosos muitas vezes requer materiais de maior qualidade e técnicas de construção mais caras.
Vale a pena? Para alguns, sim. Para outros, os requisitos rigorosos parecem um obstáculo desnecessário. A melhor abordagem é observar seus objetivos específicos. Se você deseja a verificação de suas reivindicações verdes por terceiros, o LEED é o padrão ouro. Se você quer apenas economizar nas contas e se sentir bem com
Não existe um programa federal único de “construção verde” nos Estados Unidos. Você não encontrará um mandato nacional abrangente. Em vez disso, a paisagem está fragmentada. LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental) tornou-se o padrão padrão. Mas não é o único jogo na cidade. Existem grupos como a Green Building Initiative. A iniciativa Arquitetura 2030 pressiona ainda mais por reduções agressivas de energia.
O governo federal oferece incentivos, no entanto. Se você substituir um aquecedor de água ou ar condicionado antigo, poderá se qualificar para um crédito fiscal de $ 300. Os materiais de isolamento vêm com um crédito de 10% do custo. Estas são quantias concretas em dólares. Eles são importantes quando você está orçamentando uma reforma.
As regulamentações em nível estadual variam muito
Os estados individuais estão avançando. A Califórnia lidera o ataque. O governador Arnold Schwarzenegger assinou uma ordem executiva exigindo que todas as instalações estaduais novas e reformadas obtivessem pelo menos uma certificação LEED prata. Isso estabelece um padrão elevado.
Em Outubro de 2007, a dinâmica era clara. Vinte e dois estados adotaram políticas. Setenta e cinco vilas e cidades juntaram-se a eles. Esses governos locais exigem ou incentivam as práticas LEED. A cidade de Nova York iniciou seu movimento verde com a reconstrução do local do World Trade Center. Não se trata apenas de energia agora. É uma questão de legado.
Perspectivas Globais sobre Design Sustentável
A arquitectura asiática há muito que compreende o valor de trabalhar com a terra e não contra ela. O Museu Miho, perto de Kyoto, no Japão, é um excelente exemplo. O arquiteto I.M. Pei projetou-o de forma que 80% da estrutura fique no subsolo. O objetivo era preservar a paisagem natural acima do solo. Parece que cresceu lá. Está quieto. É respeitoso.
A Europa saiu na frente em termos de regulamentação. A Alemanha e os Países Baixos são particularmente activos. Em meados da década de 1990, a União Europeia impôs requisitos de utilização de energia para todas as novas construções no continente. A Comissão Europeia lançou um programa voluntário de construção verde em 2005. Eles estão à frente da curva.
Os Estados Unidos estão tentando se recuperar. Estamos apenas agora a adoptar inovações como aquecedores de água sem tanque, que o Japão e a Europa utilizam há anos. Mas a realidade económica está a mudar as coisas. Altos custos de energia. Uma queda no mercado imobiliário. Os proprietários estão procurando economizar dinheiro. Ou faça isso. Tornar-se ecológico não é mais apenas ideológico. É financeiro.
Principais motivadores para proprietários de residências
Por que você está lendo isso? Provavelmente porque você quer saber como aplicar essas tendências globais na sua casa. Você não precisa construir como IM Pei. Você só precisa fazer escolhas mais inteligentes.
- Procure créditos fiscais. Verifique se o seu antigo sistema HVAC se qualifica para esse crédito federal de $ 300. O isolamento oferece um crédito de 10%. Isso reduz seus custos iniciais.
- Verifique os códigos locais. Se você mora em um dos 22 estados ou 75 municípios com políticas de construção verde, seu processo de licença pode ser diferente. A conformidade pode ser mais rápida se você já estiver usando materiais alinhados ao LEED.
- Considere economias a longo prazo. Aquecedores de água sem tanque são mais eficientes. Um melhor isolamento reduz as cargas de aquecimento e resfriamento. O investimento inicial compensa com o tempo.
O movimento não está unificado. É uma coleção de incentivos fiscais, mandatos estaduais e certificações privadas. Mas a direção é clara. A eficiência energética não é mais um interesse de nicho. É uma necessidade prática para a renovação moderna.
Por onde você começa? Veja sua conta de energia. Então olhe para seus materiais. O piso de bambu é popular. A cortiça está a ganhar força. As opções estão aí. As ferramentas estão disponíveis. A questão é se você está pronto para se comprometer com o processo.
