Você vê seis pernas. Você vê uma cabeça, um tórax e um abdômen. Você entra em pânico.
São formigas ou cupins? É importante porque um come seu drywall e o outro come apenas suas migalhas. Mas a olho nu num momento de estresse? Eles parecem pequenos invasores idênticos. Ambos são sociais. Ambos têm rainhas. Ambos têm trabalhadores que fazem o trabalho pesado e soldados que defendem a colônia. O tamanho varia muito dentro de ambas as espécies. Num minuto você está olhando para uma partícula, no outro você está olhando para um inseto que parece capaz de levantar um grão de areia.
Pare de adivinhar. Veja como você realmente sabe com qual praga está lidando.
O Indicador Físico: Cintura, Asas e Antenas
Se você pegar um em flagrante, pare e olhe. Não esmague ainda.
A cintura
Observe a conexão entre o tórax e o abdômen.
* As formigas têm uma cintura estreita e fina. Parece uma ampulheta.
* Os cupins têm uma cintura larga e grossa. Seu corpo parece um tubo reto ou uma salsicha grossa. Não há pitada.
As Asas
Eles estão voando? Nesse caso, o comprimento da asa conta a história.
* Formigas têm dois pares de asas. As asas dianteiras são significativamente mais longas que as traseiras.
* Os cupins têm dois pares de asas de comprimento igual. Eles parecem simétricos.
As antenas
Segure o inseto sob uma luz.
* Formigas têm antenas cotoveladas. Eles se dobram.
* Cupins têm antenas retas. Parecem pequenas contas em um cordão.
“Se a cintura for grossa e as antenas retas, você tem um cupim. Se a cintura for comprimida e as antenas dobradas, é uma formiga.”
Comportamento e estrutura: onde eles moram
Se você não consegue pegar o bug, observe as evidências.
Os montes de sujeira
Encontrou uma pilha de terra perto da sua fundação? Ou em um vazio na parede? É quase certo que sejam formigas.
As formigas cavam ninhos. Eles retiram a terra e a empilham. Eles mantêm esses detritos bem longe de sua entrada. Se você vir rachaduras no concreto com formigas entrando e saindo, e pilhas de terra próximas, você está lidando com uma colônia de formigas. Eles são visíveis. Eles não são tímidos. Eles vivem em buracos ou ninhos construídos na terra.
Os túneis ocultos
Os cupins não constroem montes de sujeira visíveis. Eles não despejam detritos como as formigas fazem.
Os cupins vivem no solo, mas ficam escondidos. Eles constroem tubos de lama para viajar do solo até a madeira. Se você vir linhas de lama finas como lápis subindo por uma fundação ou através de uma parede do porão, esses são túneis de cupins. Eles selam a entrada do bosque onde entraram. Você não os verá funcionando. Você verá apenas o dano ou a lama.
O que eles comem (e por que isso é importante)
Este é o grande problema. A diferença de custo.
Formigas
As formigas são onívoras. Eles comem praticamente qualquer coisa. Proteína. Açúcar. Graxa. Se você deixar uma migalha no chão da cozinha, eles a encontrarão.
Crucialmente: As formigas não comem madeira. Elas usam madeira para fazer ninhos, sim. Eles podem mastigar madeira macia para fazer um túnel. Mas eles não consomem a celulose para se alimentar. Eles comem as migalhas que você deixa cair.
Cupins
Cupins comem madeira.
Eles consomem isso para seu sustento. Eles não vivem apenas nele. Eles digerem isso.
Os cupins operários são cegos. Eles navegam seguindo trilhas de feromônios e túneis que construíram. Eles comem a madeira estrutural, as tábuas do piso, os batentes das portas. Eles ficam escondidos dentro da madeira, isolando a entrada atrás deles.
“Formigas comem suas sobras. Cupins comem sua casa.”
A questão dos danos: o que é pior?
A maioria das pessoas presume que uma infestação de cupins é automaticamente pior do que uma infestação de formigas.
Isso não é necessariamente verdade.
As formigas também podem causar danos estruturais significativos. Algumas espécies mastigam o isolamento. Outros nidificam em vazios nas paredes, criando problemas de umidade. Mas seus danos geralmente são localizados e cosméticos até ficarem realmente ousados.
Os cupins causam danos estruturais porque comem a própria madeira de suporte. Eles esvaziam isso. Uma casa pode parecer bem por fora enquanto a estrutura está comprometida.
Ambos podem causar estragos. Ambos requerem intervenção.
Como se livrar deles
Depois de identificar a praga, não adivinhe com produtos químicos.
Para Formigas
Trate com um inseto
